El nombre de la pimienta gorda de Centro América.

Abstract

La "Pimienta gorda" o "allspice" de México y Centro América es un árbol muy conocido en esta región, por lo menos en estado cultivado. Parece natural sólo de la península yucateca, en donde crece a 350 m. o menos de altura, generalmente en bosques húmedos sobre rocas calcáreas. Es un árbol ornamental, cuando en plena floración, cubierto de flores de blanco puro e intensamente fragante. Estas flores duran sólo unos pocos días, pero en su tiempo son muy vistosas, como por ejemplo, en los alrededores de Cobán, Guatemala. Los frutos maduros y secos son muy apreciados como condimento, y se importan en grandes cantidades a los Estados Unidos y Europa. Las muestras de herbario tienen la propiedad de conservar su aroma característico por un siglo y más, y sólo abriendo el armario donde están depositadas, se reconoce su presencia. Este árbol se ha reconocido por 130 años con el nombre de Pimenta officinalis Lindl., pero recientemente el Dr. E. D. Merrill (Contr. Gray Herb. 165: 37. 1947) ha señalado la necesidad de adoptar un nombre nuevo, basado sobre la Myrtus dioica L., término poco apropiado, publicado muchos años antes. Este cambio es de lamentar, pero es necesitado por los reglamentos de la nomenclatura botánica.