Taxonomia, inventarios y control biológico

Abstract

En 1923, se notó en Kenia severas infestaciones de una cochinilla en los cafetales, hortalizas y ornamentales. Al principio, se identificó la plaga como la cochinilla de los cítricos, Planococcus citri (Risso). Luego, se cambió el diagnóstico aPlanococcus lilacinus (Cockerell). Al descubrir la ausencia de parasitoides importantes, se consideró la plaga como exótica. Durante 12 años se importaron de cuatro continentes varios parasitoides a Kenia para controlar la cochinilla. Ninguno se estableció ni atacaron la cochinilla. Después de tantos fracasos, se determinó que la cochinilla era una nueva especie, Planococcus kenyae (LePelley), y se le encontró en el país vecino de Uganda, donde era rara. Recolecciones en Uganda revelaron un complejo de parasitoides, de los cuales tres se establecieron en Kenia y redujeron las pérdidas de café en 92%.