Análisis Comparativo de Tasas de Fertilización en el Cultivo de Maíz (Zea mays L.) para Forraje

Abstract

El maíz (Zea mays L.) para forraje constituye un cultivo estratégico en los sistemas ganaderos debido a su alto rendimiento y valor nutricional. Este estudio tuvo como objetivo comparar el efecto de cuatro tasas de fertilización (convencional, 50%, 100% y 150%) determinadas con base en análisis de suelo, sobre variables agronómicas, bromatológicas y económicas. El experimento se realizó en la Universidad Zamorano utilizando la variedad DK-7088, bajo un diseño de bloques completos al azar. Los resultados mostraron que niveles crecientes de fertilización promovieron un crecimiento más acelerado del cultivo, reflejado en mayor altura de planta, diámetro de tallo y tasa de crecimiento diaria. El rendimiento y la biomasa aérea total también aumentaron significativamente con la fertilización al 150%, siendo estadísticamente superior al tratamiento convencional. En cuanto a la calidad nutricional, únicamente el contenido de proteína cruda presentó diferencias significativas, incrementándose con las dosis más altas de fertilizante. Otras variables bromatológicas, como el contenido de fibra, extracto etéreo, almidón, energía neta de lactancia y carbohidratos totales no fueron significativamente afectadas. Desde el punto de vista económico, todos los tratamientos resultaron rentables, pero no se encontraron diferencias significativas en utilidad incremental ni en la eficiencia económica entre tratamientos. Estos hallazgos sugieren que, aunque mayores niveles de fertilización mejoran ciertos parámetros productivos, el retorno económico adicional puede ser limitado. Se concluye que una fertilización racional, ajustada mediante análisis de suelos, permite optimizar el uso de insumos, mejorar la calidad del forraje y fortalecer la sostenibilidad de los sistemas productivos.